Las esponjas son animales que viven en el agua. La inmensa mayoría son de aguas marinas pero también hay especies de aguas dulces.
Pertenecen al filum poríferos. Este nombre significa que llevan poros.
Las esponjas no tienen aparato digestivo, ni respiratorio ni de ningún otro tipo. Son muy sencillas de diseño, pero muy curiosas. En algunos vídeos e imágenes vamos a ver algunas de sus características.
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| Esquema de una esponja sencilla |
Las esponjas tienen varios tipos de células especializadas en funciones diversas: protección (pinacocitos), formadoras de espículas -su esqueleto- (amebocitos), paso de agua al interior (porocitos) y alimentación (coanocitos).
Vídeo que muestra cómo las esponjas crean corrientes de agua para alimantarse
Las células encargadas de la alimentación son los coanocitos. Se sitúan en el hueco interior de la esponja y tienen un flagelo que agitan para mover el agua y con ella atraer las partículas alimenticias que son bacterias y algas unicelulares de plancton.
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| Coanocito |
