BIARUM, EL PRIMO MORENO DEL ARO

El biarum es una planta de la familia de las ARÁCEAS, que pertenece a la clase de las monocotiledóneas.

Biarum con su espata y su espádice

Las aráceas son plantas herbáceas con bulbos que presentan unas estructuras florales muy curiosas. Sus flores están agrupadas formando inflorescencias.

Pero sus inflorescencias son especiales, con flores reducidas a la mínima expresión y dispuestas en torno a un eje carnoso llamado espádice. Además, las flores son unisexuales (las hay masculinas y femeninas) y están envueltas por una hoja modificada llamada espata que en algunas especies se confunde con una corola.

La inflorecencia presenta un diseño muy particular destinado a favorecer la polinización.


La espata atrae a los insectos polinizadores y su forma de embudo los obliga a entrar hasta el fondo, que es donde se encuentran las flores y la recompensa: el néctar.

Los insectos polinizadores al penetrar pasan por el conjunto de flores masculinas y continúan hacia el interior hasta llegar a las flores femeninas, alcanzando la base de la inflorescencia y el néctar. Si procedían de otra planta de la misma especie, el polen que traían pegado a sus cuerpos fecunda los óvulos de las flores femeninas.

Flores masculinas (arriba) y femeninas (abajo) al descubierto al quitar la espata

Al salir, pasarán por las flores masculinas llenándose de polen que transportarán, si hay suerte, a una nueva inflorescencia de biarum.

Flores femeninas y sobre ellas, flores estériles en forma de pelo

Flores masculinas

El biarum posee una espata de color granate y despide un olor nada agradable (según nuestro canon de olores): para ciertas moscas esto es auténtica carroña y el olor... sencillamente irresistible.

[En el aro, otra planta de la familia, los insectos pueden entrar pero quedan atrapados por una serie de flores estériles que a modo de barrotes tapan la salida. Al cabo de unas horas (toda la noche) esos "pelos" se marchitan y los insectos salen, pero cubiertos del polen de las flores masculinas que en ese tiempo han madurado.
Con esta estratagema, la planta se asegura de que el polen de una inflorescencia no va a fecundar los óvulos de la misma (fecundación cruzada). Los pequeños polinizadores volverán a ser atraídos por otro aro, entrarán, fecundarán las flores femeninas con el polen que transportan... y el proceso se repetirá.]